全回轉(zhuǎn)拖輪非常靈活，現(xiàn)從幾個方面加以說明：
1.船體結(jié)構(gòu) 船體上層建筑較小，駕駛臺較低，除空載的集箱船及汽車滾裝船外靠在海輪首尾尖部桅桿及駕駛臺碰不到海輪。
一般前吃水偏小，中后部吃水偏大，而螺旋槳在舵機房的下部，其沉深較小。在船塢里整個船前傾，非常有利于泥沙底的海輪脫淺。
因為拖輪在淺區(qū)即使搭淺其螺旋槳不受影響。舭部左右各一片減搖鱭，以減少橫搖。在船中減搖鱭的下方有海底門，內(nèi)有大小冷卻水閥門。
在淺區(qū)應(yīng)防止海底閥吸入泥沙及雜物而影響機器的冷卻。在拖輪橫搖及協(xié)助海輪靠離時，如海輪進速較快而要求拖輪丁起來時，拖輪向海輪前進方向橫傾，如傾角太大海底門會露出水面而吸空，使機器排溫升高。所以靠離泊時海輪進速太快對拖輪不利，且拖輪丁起來時消耗主機功率增大，而拉頂時功率也就相應(yīng)減少。
2.全回轉(zhuǎn)推進器 Z型推進器：
因主機輸出推力軸、舵機輸出軸、螺旋槳軸成Z形而俗稱之。
導(dǎo)流管和在垂面轉(zhuǎn)動的螺旋槳一起在水平面上可360度的回轉(zhuǎn)運動而無舵葉，能在任意方向上發(fā)出推力。排出流向后為進車、向前為倒車、向左右兩邊為停車?？赏ㄟ^單雙車、進倒車、調(diào)整兩螺旋槳角度和轉(zhuǎn)速而讓船做前進、后退、原地回轉(zhuǎn)、橫移、頂推、倒拖等各種動作推進效率高，同車速時后退拉力達前進推力的90%以上。
平面旋回推進器：垂直插入水中的5片流線型槳葉繞圓心在水平面上作定速旋轉(zhuǎn)運動，通過調(diào)整某片槳葉的攻角而使船前進、后退、平移。
其興浪較大，推進效率較Z型推進器差。
3.操縱手柄 最常用的為雙柄，一個柄控制一部推進器的推力方向及主機轉(zhuǎn)速老式拖輪為方向、轉(zhuǎn)速分柄控制。也有單柄的，舵由一個柄控制，通過電腦程序前推即前進、后拉即后退、左（右）推即橫移以達到駕駛員要求的操縱效果。
